Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) назначило дату испытательного запуска к Международной космической станции (МКС) коммерческого корабля-капсулы Dragon американской компании Space Exploration Technologies или SpaceX. Капсула будет выведена на орбиту с помощью ракеты-носителя Falcon-9, пуск которой состоится 7 февраля 2012 года с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида).

"SpaceX достигла за последние месяцы невероятного прогресса при подготовке экспедиции Dragon к станции", - подчеркнул представитель руководства космического ведомства США Уильям Герстенмайер (William Gerstenmaier). Он выразил надежду на успех миссии, которая должна положить начало "новой эре коммерческих доставок грузов" на МКС. Президент SpaceX Гуинн Шотуэлл (Gwynne Shotwell) назвала предстоящую миссию "вехой в истории космических полётов", отметив, что Dragon станет первым аппаратом коммерческого назначения, состыковавшимся со станцией.

Экспедиция будет проходить в режиме испытаний. На первом этапе капсуле надлежит совершить пролёт на расстоянии 3,2 километра от МКС. Таким образом предполагается проверить, достаточно ли надёжно работают бортовые датчики и оборудование беспилотного аппарата. После этого Dragon в автоматическом режиме должен совершить сближение со станцией, экипаж которой с помощью манипуляторов осуществит захват капсулы и её стыковку. Американский аппарат планируется пристыковать к модулю Harmony на стороне, обращённой к Земле. Завершающий этап миссии предусматривает отстыковку Dragon, сход с орбиты и затопление её в водах Тихого океана близ побережья штата Калифорния.

Страницы: 1, 2